Cette initiative a été largement saluée par la communauté des cryptomonnaies, mais s'est heurtée à une forte opposition du secteur financier traditionnel. Les critiques affirment que l'adoption du Bitcoin comme monnaie légale pourrait introduire de l'instabilité et des risques inutiles pour l'économie du pays.
Le président Bukele a affirmé que l'adoption du Bitcoin contribuerait à intégrer davantage de Salvadoriens dans l'économie formelle, d'autant plus que plus de 70 % de la population n'est pas bancarisée. Ce sujet était au cœur de la conférence Bitcoin du 17 mai. Il a également déclaré que les cryptomonnaies pourraient libérer les pays en développement des contraintes des systèmes financiers traditionnels. Le Salvador considère son expérience Bitcoin comme un succès et espère inspirer d'autres pays à suivre son exemple.
Outre le Salvador, la République centrafricaine est le seul pays à avoir adopté le Bitcoin comme monnaie légale. Le Panama travaille également à l'élaboration d'une législation visant à promouvoir l'utilisation du Bitcoin, mais ne considérera pas la cryptomonnaie comme monnaie légale.
Utiliser le Bitcoin comme monnaie légale est-il trop risqué ?
Alors que le Salvador encourage d'autres pays en développement à adopter le Bitcoin comme monnaie légale, il est crucial d'analyser les risques associés à une telle décision. La population salvadorienne, dans son ensemble, a protesté contre l'adoption du Bitcoin, arguant qu'il profite principalement aux investisseurs plutôt qu'au citoyen ordinaire. Environ la moitié de la population n'ayant pas accès à Internet, on ignore encore comment elle est censée utiliser le Bitcoin pour ses transactions.
L'un des risques les plus importants liés à l'utilisation du Bitcoin comme monnaie légale réside dans sa volatilité inhérente et dans le fait qu'il n'est adossé à aucun actif. Les fluctuations fréquentes du cours du Bitcoin constituent une menace pour l'économie et l'épargne des citoyens. Les analystes financiers s'inquiètent de la possibilité que cette instabilité se répercute sur des économies entières.
Les institutions financières internationales, telles que le Fonds monétaire international (FMI) et la Banque mondiale, ont également exprimé leurs inquiétudes face à cette politique. Elles avertissent que l'adoption du Bitcoin comme monnaie légale pourrait exposer le pays à des activités illicites, comme le blanchiment d'argent.
Certains partisans des cryptomonnaies ont également souligné l’ironie d’un gouvernement adoptant une monnaie conçue pour réduire le contrôle gouvernemental.
Pour encourager l'adoption, le Salvador a lancé son propre portefeuille numérique, Chivo. Les personnes qui le téléchargeaient recevaient un bonus de 30 $ en Bitcoin. Le pays a également mis en place 200 distributeurs automatiques de billets et 50 centres de consultation où les résidents peuvent retirer des fonds.
Bien que le pays ait subi des pertes en raison de la récente baisse des prix des crypto-monnaies, l'expérience Bitcoin du Salvador a généralement été considérée comme un succès.
